[ 2006 /192] Otzi, l'énigme d'une momification naturelle en altitude

DATE DE SOUTENANCE :    21 septembre 2006

RESUME :

Ötzi est une momie naturelle vieille de 5300 ans découverte en 1991 sur le glacier du Similaün, dans les alpes tyroliennes. Les analyses palynologiques ont prouvé que le décès a eu lieu au printemps et la géologie a montré que le corps a été miraculeusement protégé des pressions et des mouvements glaciaires. Cependant, la conservation de son corps est encore en partie un mystère. Sa peau est suffisamment tannée pour constituer une protection contre l'attaque de certains microorganismes extérieurs. L'autolyse des tissus sous-cutanés ainsi que la formation d'adipocire ont été fortement limité par la dessiccation (pour la graisse) ou la congélation (pour les organes). C'est la théorie « freeze-drying ». Le corps doit être maintenu en chambre froide pour ne pas décongeler et se dégrader. Cependant il est impossible d'énoncer avec certitude si le corps a d'abord été congelé ou desséché. Plusieurs autres cas de momies humaines d'altitude ont été décrits, surtout en Amérique du sud, mais aucun ne correspond parfaitement au cas Ötzi. Pour Juanita, le corps du mont Ampato au Pérou ou l'enfant du pic El Plomo, la congélation a largement dominé la dessiccation dans la conservation du corps. Mais beaucoup d'autres cas restent à décrire et la fonte actuelle des glaciers promet de nouvelles découvertes...

MOTS-CLES : Ötzi, iceman / momie / momification naturelle / palynologie / adipocire / freeze-drying / congélation - dessiccation / glaciers / Juanita /  El Plomo / Capacocha / Reinhard

NOM DU MAITRE DE MEMOIRE :   Dr R.Perrot

NOM ET ADRESSE DE L'AUTEUR :  DESSEIGNE Guillaume, l0 bis rue du Dr Bonhomme, 69003 LYON